Zakładanie wypełnień polega na odbudowie tkanek zęba, których utrata nastąpiła wskutek chorób bądź urazów. Najczęstszą przyczyną jest próchnica. Jest to proces chorobowy, z którego następstwami większość z nas miała lub ma nieprzyjemne doświadczenia natury bólowej, począwszy od nadwrażliwości termicznej na spożywane pokarmy, przez zapalenie miazgi – objawiające się bardzo silnym bólem, a na nieprzespanej nocy kończąc.

Jedynym rozwiązaniem tego problemu jest wizyta w gabinecie stomatologicznym i podjęcie leczenia. Leczenie zęba z próchnicy polega na usunięciu chorobowo zmienionych tkanek. Po oczyszczeniu zęba lekarz uzupełnia brakujące tkanki zęba wypełnieniem. Istnieje bardzo wiele materiałów do wypełnień. Są one mniej lub bardziej kosmetyczne, jednak ich cechą wspólną jest odbudowa utraconych tkanek.

Najbardziej popularnymi są wypełnienia światłoutwardzalne. Są to materiały zbudowane z drobnych cząstek wypełniacza zawieszonych w żywicy światłoutwardzalnej. Porcja wypełnienia zaraz po założeniu do ubytku jest plastyczna, co pozwala na dopasowanie go do otaczających tkanek. Pełna twardość jest uzyskiwana po naświetleniu, jeszcze plastycznego materiału, lampą polimeryzacyjną emitującą światło o odpowiedniej długości fali (w kolorze niebieskim).

Wypełnienia światłoutwardzalne pozwalają na dokładny dobór koloru do tkanek zęba, gdyż lekarz ma zazwyczaj do dyspozycji od kilku do kilkunastu odcieni materiału. Ich dodatkową zaletą jest to iż w razie potrzeby istnieje możliwość mieszania ze sobą poszczególnych odcieni poszerzając znacznie gamę barw. Po uzupełnieniu brakujących tkanek i doborze właściwego koloru stomatologia estetyczna stawia wymóg przywrócenia kształtu. Lekarz uzyskuje ten efekt przez wymodelowanie powierzchni wypełnienia odpowiednimi wiertłami, frezami i środkami polerującymi.